[ad_1]
С размахом крыльев около 40 футов гигантский птерозавр Кетцалькоатль это самое крупное из известных животных, которое поднимается в небо. Но известно лишь по нескольким окаменелым костям из Западного Техаса, но то, как такое массивное животное попало в воздух, в основном является предметом предположений.
Некоторые думают, что он качнулся вперед на кончиках крыльев, как летучая мышь-вампир. Или что он набирал скорость, бегая и взмахивая руками, как альбатрос. Или что он вообще не летал.
Но согласно новым исследованиям, гигантское существо, вероятно, прыгнуло, прыгнув как минимум на 8 футов в воздух, прежде чем взлететь, взмахнув крыльями.
Находка является частью самого всестороннего исследования птерозавра на сегодняшний день и одной из многих, полученных в новой коллекции. Кетцалькоатль исследование, опубликованное Обществом палеонтологии позвоночных 8 декабря
Гигантский «Техасский птерозавр», которого видели в фильмах, комиксах и подвешенный к потолку музеев, был основным продуктом СМИ с тех пор, как он был обнаружен в 1971 году Дугласом Лоусоном, тогда 22-летним аспирантом-геологом Техасского университета в Остин, в национальном парке Биг-Бенд.
Однако наука не поспевает за популярным изображением птерозавра. Помимо ранних описаний окаменелостей, сделанных Лоусоном, почти не было опубликовано никаких научных исследований, основанных на прямом изучении костей.
Эта новая коллекция исследований – монография, состоящая из введения и пяти исследований – помогает исправить это, сказал соредактор коллекции Мэтью Браун, директор Техасского университета в Коллекции палеонтологии позвоночных в Остине в Школе наук о Земле Джексона.
«Это первый раз, когда мы проводим какое-либо всестороннее исследование», – сказал Браун. “Хотя Кетцалькоатль известно уже 50 лет, но малоизвестно ».
В коллекциях UT хранятся все известные Кетцалькоатль окаменелости. Исследование включало в себя тщательное изучение всех подтвержденных и подозреваемых. Кетцалькоатль кости, а также другие окаменелости птерозавров, извлеченные из Биг-Бенд. Это привело к идентификации двух новых видов птерозавров, включая новый, более мелкий вид. Кетцалькоатль с размахом крыльев от 18 до 20 футов.
Брайан Андрес, начавший учиться Кетцалькоатль будучи студентом школы Джексона, а сейчас работает докторантом в Университете Шеффилда, выполнил анализ и назвал новый вид Quetzalcoatlus lawsoni в честь Лоусона.
В то время как более крупные виды известны только по дюжине костей, существуют сотни окаменелостей от более мелких видов. Это предоставило ученым достаточно материала для реконструкции почти полного скелета более мелких видов и изучения того, как они летали и двигались. Затем они применили свои идеи к его большему кузену.
Исследованием биомеханики руководил Кевин Падиан, заслуженный профессор и заслуженный куратор Калифорнийского университета в Беркли и соредактор сборника исследований.
«У птерозавров огромные грудные кости, к которым прикрепляются летательные мышцы, поэтому нет сомнений в том, что они были потрясающими летчиками», – сказал он.
Два Кетцалькоатль Оба вида называли Биг-Бенд своим домом около 70 миллионов лет назад, когда этот регион был вечнозеленым лесом, а не современной пустыней. Однако, по словам Томаса Лемана, который начал свои исследования в качестве докторанта в школе Джексона, а сейчас является профессором Техасского технологического университета, каждый из них вел свой образ жизни.
Изучив геологический контекст, в котором были обнаружены окаменелости, Lehman определил, что более крупные Кетцалькоатль могли бы жить, как сегодняшние цапли, охотясь в одиночестве в реках и ручьях. Более мелкие виды, напротив, по-видимому, собирались вместе в озерах – круглый год или сезонно для спаривания – по крайней мере, 30 особей были найдены на одном ископаемом участке.
На протяжении многих лет исследователи и художники изобразили Кетцалькоатль как скиммер, собиратель и падальщик. В своем исследовании Lehman представляет Кетцалькоатль как зонд, который использовал свои длинные беззубые челюсти, чтобы отсеивать крабов, червей и моллюсков со дна рек и озер.
Бывший директор Палеонтологической коллекции UT позвоночных Ванн Лэнгстон-младший десятилетиями изучал Кетцалькоатль. Но он не смог опубликовать большую часть своих открытий до своей смерти в 2013 году. В знак признательности за его вклад Лэнгстон указан как соавтор двух исследований.
Даррен Нейш, палеозоолог и эксперт по птерозаврам, который не принимал участия в исследовании, сказал, что научные данные, представленные в монографии, являются благом для науки о птерозаврах и послужат трамплином для будущих исследований.
«Сказать, что эта работа долгождана, – значит ничего не сказать. Хорошая новость заключается в том, что он очень полезен, обеспечивая определенное обращение с этим культовым животным », – сказал он. «Никогда раньше не было столько подробной информации об аждархидах (семействе птерозавров, которое включает Кетцалькоатль) собраны в одном месте, а это означает, что работа будет служить стандартным методом изучения этой группы в течение многих лет – возможно, десятилетий – в будущем ».
Связанный
[ad_2]
Source