[ad_1]
Шесть миллиардов лет назад две галактики столкнулись, их объединенные силы выбросили поток газа на сотни тысяч световых лет.
На этой неделе команда, в которую вошли астрономы Питта, сообщила, что эта необычная особенность дает новое возможное объяснение того, почему галактики перестают формировать звезды.
«Один из самых больших вопросов в астрономии — почему самые большие галактики мертвы», — сказал Дэвид Сеттон, шестикурсник физики и астрономии, доктор философии. студент Школы искусств и наук Кеннета П. Дитриха.
«Мы увидели, что если взять две галактики и столкнуть их вместе, это может фактически вырвать газ из самой галактики».
В той части космоса, которую мы населяем, большинство крупных галактик давно перестали производить новые звезды.
Только недавно астрономы начали заглядывать дальше — и, следовательно, в прошлое — с инструментами, позволяющими находить недавно умершие галактики и выяснять, как они туда попали.
Холодный газ, который объединяется, образуя звезды, может выходить из галактик несколькими путями, уносимыми черными дырами или сверхновыми.
И есть еще более простая возможность, что галактики просто затихают, когда они израсходовали все сырье для создания звезд.
В поисках примеров галактик, которые недавно прекратили звездообразование, группа исследователей использовала Sloan Digital Sky Survey, в ходе которого были каталогизированы миллионы галактик с помощью телескопа в обсерватории Apache Point в Нью-Мексико.
Наряду с наблюдениями наземной радиоастрономической сети ALMA, исследователи обнаружили такую галактику «после звездообразования» в семи миллиардах световых лет от нас, которая все еще демонстрировала признаки доступного топлива для звездообразования. «Итак, нам нужно было объяснение», — сказал Сеттон. «Если у него есть газ, почему он не образует звезд?»
Второй проход с помощью космического телескопа Хаббла показал характерный «хвост» газа, выходящий из галактики.
По этой особенности, подобно судебно-медицинским экспертам, работающим в телескоп, исследователи смогли реконструировать столкновение галактик и огромную гравитационную силу, которая разорвала звезды и отбросила поток газа на расстояние более двух Млечных Путей, проложенных встык. .
«Это был дымящийся пистолет», — сказал Сеттон. «Мы все были так поражены этим. Вы просто не увидите столько газа так далеко от галактики».
Команда, в которую входили адъюнкт-профессор физики и астрономии Питта Рэйчел Безансон и выпускница Маргарет Веррико (A&S ’21) вместе с коллегами из Техасского университета A&M и нескольких других учреждений, сообщили о своих результатах в Astrophysical Journal Letters.
Такое экстремальное сближение галактик, вероятно, редкость, сказал Сеттон, но поскольку гравитация стягивает большие объекты в плотные группы, такое событие происходит чаще, чем вы могли бы ожидать.
«В космосе есть все эти большие пустоты, но все самые большие галактики живут в пространствах, где живут все другие большие галактики», — сказал он. «Вы ожидаете увидеть такие крупные столкновения раз в 10 миллиардов лет или около того для такой массивной системы».
Роль Сеттона в проекте заключалась в том, чтобы определить размер и форму галактики, и он обнаружил, что, если не считать хвоста, галактика после слияния выглядит на удивление нормально. Как только хвост исчезнет через несколько сотен миллионов лет, он может выглядеть так же, как и любая другая мертвая галактика, что еще раз указывает на то, что этот процесс может быть более распространенным, чем кажется, и команда сейчас проводит еще одно исследование.
Наряду с предоставлением подсказок о том, как Вселенная стала такой, как она есть, Сеттон сказал, что такие столкновения отражают одну из возможностей будущего нашей собственной галактики.
«Если вы пойдете в темное место и посмотрите на ночное небо, вы увидите галактику Андромеды, которая через пять миллиардов лет может сделать то же самое с нашим Млечным Путем», — сказал Сеттон.
«Это помогает ответить на фундаментальный вопрос о том, что произойдет с Млечным Путем в будущем».
[ad_2]
Source