Ученые нашли второй известный на Земле троянский астероид

Астрономы наблюдали 2020 XL5 и подтвердили, что это земной троянский астероид, вращающийся вокруг Солнца по той же траектории, что и Земля.

2020 XL5 — второй и более крупный обнаруженный на Земле троянский астероид.

Исследователи использовали изображения горизонта неба на рассвете, полученные Южным астрофизическим исследовательским телескопом в Чили, входящим в состав NOIRLab NSF, для изучения троянского астероида и обнаружили, что он примерно в три раза больше единственного другого подтвержденного троянского астероида.

2020 XL5 имеет ширину почти три четверти мили. Другой троянский астероид Земли, 2010 TK7, имеет диаметр примерно 400 ярдов, что составляет около четверти мили.

Состоящие из материала, относящегося к происхождению Солнечной системы, земные троянские астероиды дают представление о строительных блоках галактики.

«Трояны — это объекты, делящие орбиту с планетой, сгруппированные вокруг одной из двух особых гравитационно сбалансированных областей вдоль орбиты планеты, известных как точки Лагранжа», — сказал Сезар Брисеньо, один из авторов статьи об открытии, опубликованной в журнале Nature. Коммуникации.

При первоначальном открытии орбита 2020 XL5 не была четко определена. Команда использовала многолетние архивные изображения, чтобы составить более подробную карту орбиты астероида Земного Трояна.

Результаты исследования привели к окончательному определению, что 2020 XL5 является троянским астероидом Земли. 2020 XL5 будет оставаться стабильным в течение нескольких тысячелетий, но ослабление гравитации в конечном итоге обречет 2020 XL5 на беспривязное скитание по космосу.

По словам ученых, вполне вероятно, что есть необнаруженные троянские астероиды Земли, ожидающие своего открытия и изучения.

«Если мы сможем обнаружить больше земных троянцев, и если некоторые из них будут иметь орбиты с меньшим наклоном, добраться до них может стать дешевле, чем до нашей Луны», — сказал Брисеньо. «Они могут стать идеальной базой для продвинутого исследования Солнечной системы или даже стать источником ресурсов».