Пожары в США в четыре раза больше, в три раза чаще с 2000 года

Согласно новому документу, подготовленному Университетом Колорадо в Боулдере, с 2000 года пожары стали более масштабными, частыми и более распространенными в Соединенных Штатах.

Недавние лесные пожары вызвали опасения, что изменение климата вызывает более экстремальные явления.

Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показывает, что крупные пожары не только стали более частыми, но и распространяются на новые территории, затрагивая земли, которые ранее не горели.

«Прогнозируемые изменения климата, топлива и возгораний предполагают, что в будущем мы увидим все больше и больше крупных пожаров.

Наш анализ показывает, что эти изменения уже происходят», — сказала Вирджиния Иглесиас, научный сотрудник Земной лаборатории Калифорнийского университета в Боулдере и ведущий автор статьи.

Чтобы оценить, как изменились размер, частота и масштабы пожаров в Соединенных Штатах, Иглесиас и ее коллеги проанализировали данные о более чем 28 000 пожаров, произошедших в период с 1984 по 2018 год, из набора данных Monitoring Trends in Burn Severity (MTBS), который объединяет спутниковые снимки. с лучшими доступными государственными и федеральными записями истории пожаров.

Команда обнаружила, что в 2005–2018 годах во всех регионах Соединенных Штатов было больше пожаров по сравнению с предыдущими двумя десятилетиями. На западе и востоке частота пожаров увеличилась вдвое, а на Великих равнинах — в четыре раза.

В результате количество ежегодно сжигаемой земли увеличилось в среднем с 1552 до 5502 квадратных миль (от 4019 до 14 249 км2) на западе и с 465 до 1295 квадратных миль (от 1204 до 3354 км2) на Великих равнинах.

Исследователи также внимательно изучили самые экстремальные пожары в каждом регионе. Они обнаружили, что на Западе и Великих равнинах в 2000-х годах самые большие лесные пожары становились все больше и чаще возникали.

На протяжении всей записи крупные пожары с большей вероятностью возникали примерно в то же время, что и другие крупные пожары.

«Все больше и больше сопутствующих пожаров уже меняют состав и структуру растительности, снежный покров и водоснабжение наших сообществ», — пояснил Иглесиас.

«Эта тенденция бросает вызов усилиям по тушению пожаров и угрожает жизни, здоровью и домам миллионов американцев».

Наконец, команда обнаружила, что размер пожароопасных зон увеличился во всех регионах прилегающих Соединенных Штатов в 2000-х годах, а это означает, что не только расстояние между отдельными пожарами становится меньше, чем в предыдущие десятилетия, но и что пожары распространяются в районы, которые не горели в прошлом.

Эти результаты подтверждают ощутимые изменения в динамике пожаров, о которых подозревали СМИ, общественность и пожарные.

К сожалению, результаты также совпадают с другими тревожными тенденциями риска, такими как тот факт, что развитие опасных природных зон также увеличивает риск лесных пожаров.

«Эти конвергентные тенденции, более крупные пожары плюс интенсифицирующееся развитие означают, что самые страшные пожары еще впереди», — сказал Уильям Трэвис, соавтор и заместитель директора Earth Lab.

Авторы исследования предполагают, что для адаптации и повышения устойчивости к воздействию лесных пожаров планировщики и заинтересованные стороны должны учитывать, как пожары меняются и как они влияют на уязвимые экосистемы и сообщества.