Два неожиданных открытия о воде на Марсе

Новый анализ сейсмических данных миссии InSight на Марс выявил несколько сюрпризов.

Первый: верхние 300 метров недр под посадочной площадкой InSight около марсианского экватора практически не содержат льда.

«Мы обнаруживаем, что кора Марса слабая и пористая, отложения плохо сцементированы, а льда нет или очень мало, заполняющего поры», — сказал геофизик Вашан Райт из Океанографического института Скриппса в Калифорнийском университете в Сан-Франциско. Диего.

Райт и соавторы опубликовали анализ, проведенный при поддержке Национального научного фонда США, в Письма о геофизических исследованиях.

Второй сюрприз противоречит основной идее о том, что случилось с водой на Марсе. На красной планете в начале своей истории могли быть океаны воды.

Ученые подозревали, что значительная часть воды вошла в состав минералов, входящих в состав подземного цемента.

«Если вы поместите воду в контакт с горными породами, вы получите совершенно новый набор минералов, таких как глина, вода не жидкость, это часть минеральной структуры», — сказал соавтор исследования Майкл Манга из Калифорнийского университета. Беркли.

Вода также может входить в минералы, которые не действуют как цемент.

Но незацементированные подповерхностные слои лишают возможности сохранить записи о жизни или биологической активности, сказал Райт. Цементы по самой своей природе скрепляют горные породы и отложения, защищая их от разрушительной эрозии.

Отсутствие сцементированных отложений указывает на нехватку воды в 300 метрах ниже места посадки InSight вблизи экватора.

Средняя температура ниже точки замерзания на экваторе Марса означает, что условия были бы достаточно холодными, чтобы заморозить воду, если бы она там была.

Сейсмические волны от марсотрясений, землетрясений на поверхности или внутри Марса дают ключ к пониманию природы материалов, через которые они проходят.

Возможные цементирующие минералы, такие как кальцит, глина, каолинит и гипс, влияют на сейсмические скорости.

Команда Райта применила компьютерное моделирование физики горных пород для интерпретации скоростей, полученных из данных InSight.

«Это исследование — пример использования геолого-геофизических знаний для понимания окружающей среды других миров», — сказал Джастин Лоуренс, программный директор отдела наук о Земле Национального научного фонда.

«Извлеченные уроки могут также привести к более широкому и глубокому пониманию Земли и ее эволюции».