Согласно исследованию, миллиарды беззвездных планет обитают в колыбелях темных облаков

В ужасах Лавкрафта Вселенная наполнена «темными планетами», не освещенными светом звезды-хозяина.

Новое исследование показывает, что реальность может быть еще страшнее.

Международная группа, состоящая из французских, японских и испанских астрономов, обнаружила около 100 планет, свободно плавающих в космосе, а не вокруг звезд.

Экстраполяция этого образца на остальную часть Галактики Млечный Путь предполагает, что есть миллиарды неоткрытых беззвездных планет, бесцельно кувыркающихся в космосе.

Свободно плавающие планеты (FFP) известны уже около 20 лет, но их происхождение было покрыто тайной.

Рождаются ли они естественным образом в холодной колыбели межзвездного темного облака или образуются вокруг звезд, как другие планеты, только для того, чтобы быть изгнанными в вечную тьму?

Небольшое количество известных FFP ограничивает шансы их исследовать.

В этом исследовании команда собрала и проанализировала около 100 ТБ данных, полученных за 20 лет, включая данные новых глубоких широкопольных наблюдений, полученных с помощью лучших инфракрасных и оптических телескопов в мире (таких как мозаичные камеры мощного телескопа Subaru. , HSC и Suprime-Cam) для поиска ПП в ассоциации молодых звезд OB Верхнего Скорпиона.

После отказа от фоновых звезд и галактик они получили каталог из 70-170 FFP, в зависимости от используемых критериев отбора, а также более 3000 более массивных ассоциированных членов. Это почти вдвое увеличивает количество известных FFP.

Огромное количество FFP, обнаруженных в этом образце, не может быть объяснено процессом естественного образования планет в результате сжатия небольших газовых облаков в межзвездном пространстве.

Это указывает на то, что планеты, сформированные вокруг звезд, а затем изгнанные во тьму, должны быть важным вкладом.

Если предположить, что другие области звездообразования похожи на Верхний Скорпион, эти результаты предполагают, что миллиарды неоткрытых FFP скрываются в темноте между звездами. Поэтому в следующий раз, когда вы посмотрите на небо и задаетесь вопросом, не находятся ли планеты в плохом расположении, подумайте о миллиардах планет, которые вы не видите.

Я видел, как зевает темная вселенная,

Где черные планеты катятся без цели;

Где они катятся в своем ужасе незамеченными, без ведома, без блеска или имени.

– Немезида, Лавкрафт, 1918 г.

Эти результаты появились как Núria Miret-Roig et al. «Богатое население свободно плавающих планет в ассоциации молодых звезд Верхнего Скорпиона» в журнале Nature Astronomy 22 декабря 2021 года.