[ad_1]
Окаменелость, хранящаяся в палеонтологической коллекции The Nat, дает представление о том, какой была Земля в эоценовый период, более 40 миллионов лет назад. Образец включает в себя нижнюю челюсть и хорошо сохранившиеся зубы, что дает нам новую информацию о поведении и эволюции некоторых из первых млекопитающих, питавшихся исключительно мясной пищей.
«Сегодня возможность придерживаться полностью мясной диеты, также называемой гиперплотоядностью, не редкость. Тигры умеют, белые медведи умеют. Если у вас есть домашняя кошка, у вас может быть даже гиперхищник дома. Но 42 миллиона лет назад млекопитающие только начинали понимать, как выжить только за счет мяса», — говорит доктор Эшли Поуст, научный сотрудник The Nat. «Одним большим достижением стало появление специализированных зубов для разрезания плоти — это то, что мы видим у этого недавно описанного экземпляра».
Этот ранний хищник, питающийся мясом, является частью загадочной группы животных, называемых махаероидинами. Теперь полностью вымершие, они не были тесно связаны с современными хищниками. «Мы так мало знаем о махаероидах, поэтому каждое новое открытие значительно расширяет наше представление о них», — сказал соавтор доктор Шон Зак из Медицинского колледжа Аризонского университета. «Этот относительно полный, хорошо сохранившийся Диегоаэлурус окаменелости особенно полезны, потому что зубы позволяют нам сделать вывод о рационе и начать понимать, как махаероиды связаны друг с другом», — сказал Зак.
Зак, Поуст и их третий соавтор Хью Вагнер, тоже из The Nat, назвали хищника. Diegoaelurus vanvalkenburghae. Название дано в честь округа Сан-Диего, где был найден образец, и ученого Блэра Ван Валкенбурга, бывшего президента Общества палеонтологии позвоночных, чья фундаментальная работа по эволюции хищников повлияла на это исследование.
Об открытии
Д. ванвалкенбурга был размером с рысь, но с опущенным костлявым подбородком, чтобы защитить свои длинные верхние саблевидные зубы. Это был бы мощный и относительно новый тип охотника.
«Ничего подобного раньше у млекопитающих не существовало», — сказал Поуст. «Некоторые предки млекопитающих имели длинные клыки, но Диегоаэлурус и его немногочисленные родственники представляют собой первый кошачий подход к полностью мясной диете с саблезубыми зубами спереди и режущими зубами-ножницами, называемыми хищниками, сзади. Это мощная комбинация, которую несколько групп животных независимо развили за миллионы лет с тех пор».
Это животное и его родственники представляют собой своего рода эволюционный эксперимент, первый удар по гиперплотоядности — образу жизни, которому сегодня следуют настоящие кошки. Имея всего несколько ископаемых образцов из Вайоминга и Азии, machaeroidines настолько плохо изучены, что ученые даже не были уверены, существовало ли несколько видов, живших в один и тот же период времени. «Эта ископаемая находка показывает, что махаероиды были более разнообразны, чем мы думали», — говорит Зак. «Мы уже знали, что существует большая форма, Апатаэлурус, который жил в восточной части штата Юта. Теперь у нас есть эта меньшая форма, и жила она примерно в то же время. Это повышает вероятность того, что там можно найти больше ».
В дополнение к этому перекрывающемуся существованию, Поуст указывает, что они могли сосуществовать с другими саблезубыми животными. “Диегоалерус, хотя и старый, является самым последним из этих хищников-махаероидов. Это ставит его в непосредственной близости от того времени, когда в Северную Америку прибыли следующие кошачьи животные, нимравиды или саблезубые фальшивые кошки», — сказал он. «Встречались ли когда-нибудь эти группы или даже соревновались за место и добычу? Мы еще не знаем, но Сан-Диего оказался удивительно важным местом для эволюции хищников».
О формации Сантьяго
Окаменелость происходит из округа Сан-Диего в южной Калифорнии, в месте, впервые обнаруженном в 1980-х годах местным 12-летним мальчиком. С тех пор «место открытия Джеффа» стало важным пластом окаменелостей в более крупной группе горных пород, называемой формацией Сантьяго. В этих скалах возрастом 42 миллиона лет были обнаружены окаменелости целой экосистемы, которые рисуют картину совершенно другого Сан-Диего, чем тот, который мы знаем сегодня. Хотя эти важные ископаемые залежи в значительной степени недоступны, они время от времени обнажаются в результате строительных проектов и расширения дорог, что позволяет ученым из The Nat продолжать раскопки в поисках доказательств древнего тропического прошлого Калифорнии.
«Мало того, что Сан-Диего был южнее из-за движения тектонических плит, эоцен был более влажным и теплым миром», — сказал Поуст. «Окаменелости формации Сантьяго показывают нам лесистую, влажную Калифорнию, где крошечные носороги, ранние тапиры и странные, похожие на овец, травоядные оредодонты паслись под деревьями, в то время как необычные приматы и сумчатые цеплялись за полог наверху. Такое богатство видов добычи было бы фуршетом для Диегоаэлурусчто позволяет ему вести жизнь специализированного охотника раньше большинства других млекопитающих».
Статья «Diegoaelurus, новый махаероидин (Oxyaenidae) из формации Сантьяго (поздний Уинтан) в Южной Калифорнии и взаимоотношения махаероидин, древнейшей группы саблезубых млекопитающих» опубликована в Пир Дж.
О 3D модели
Челюсть недавно названного мясоеда доступна для бесплатного просмотра в 3D на веб-сайте Музея естественной истории Сан-Диего.
Чтобы получить доступ к этой 3D-модели и просмотреть ее в браузере, перейдите по ссылке https://3dfiles.sdnhm.org/api/?specimen=38343&name=38343_Dentary_RT&extension=ctm.
О Музее естественной истории Сан-Диего
Музей естественной истории Сан-Диего (The Nat) является одним из старейших и наиболее уважаемых культурных и научных учреждений Калифорнии. Основанный в 1874 году небольшой группой ученых-граждан, музей работает над сохранением и защитой этого удивительного места, которое мы называем домом. Музей расположен по адресу 1788 El Prado, San Diego, CA 92101 в парке Бальбоа. Для получения дополнительной информации позвоните по телефону 877.946.7797 или посетите сайт sdnat.org. Следите за Натом на Твиттер и Instagram и присоединяйтесь к обсуждению на Facebook.
Связанный
[ad_2]
Source